Sophus Tromholts fotografier

(Universitetsbiblioteket i Bergen)
 

Fotografiene fra amatørfotografen Sophus Tromholts reiser i Finnmark i 1882 og 1883 gir et unikt innblikk i samisk kultur og dagligliv på slutten av 1800-tallet. Ved Billedsamlingen ved Universitetsbiblioteket i Bergens Avdeling for spesialsamlinger finnes en utgave av Tromholts portfolio samt hele hans negativsamling, totalt 231 glassnegativer og 189 originalkopier.

Danske Sophus Tromholt (1851-1896) kom til Bergen som lærer og nordlysforsker, og i forbindelse med det første internasjonale polaråret i 1882-83 reiste han til Kautokeino for å undersøke nordlysets høyde. Tromholt var en ivrig amatørfotograf, og fotograferte landskaper, mennesker og folkeliv mens han var i Kautokeino og på reiser i Finnmark og det samiske Finland. I dag er Tromholt mest kjent nettopp for serien fotografier tatt vinteren 1882-83. Serien består av landskapsfotografi, dokumentasjon av forskningsstasjonen, arkitektur og lokal byggeskikk- og kultur, men først og fremst av en rekke usedvanlige portretter av den samiske befolkningen. Samlingen er en kilde til urfolks kultur, og fotografiene har kunstnerisk verdi og høy estetisk kvalitet. Bildene er hyppig benyttet i forskning, til utstillinger og av den samiske befolkningen i Kautokeino.

Bildene ble publisert ved tilbakekomsten til Bergen i en fotografisk portfolio under tittelen «Billeder fra Lappernes Land». I 1885 gav Tromholt ut reiseboken «Under Nordlysets straaler» på dansk og engelsk. Boken besto av en samling av reisebeskrivelsene han fikk publisert i Morgenbladet under reisen og var rikt illustrert.

I sin begrunnelse for oppføringen på Memory of the World-listen i 2013 skriver UNESCO:

Disse portrettene er unike i sitt individualistiske og menneskelige utgangspunkt, de viser samefolket som noe mer enn rasebaserte stereotyper og eksotiske turistobjekter. Bildene er først og fremst en kilde for den internasjonale interessen for urfolks kultur og fremstillingen av urfolk som «annerledes». Tromholts bilder er viktige historiske og politiske kilder i denne debatten.

Se bildene i Billedsamlingens digitale database www.marcus.uib.no ved å skrive ubb-trom* i søkefeltet: Sophus Tromholts samling – Marcus (uib.no)

Les mer om Billedsamlingen her: https://www.uib.no/ub/spesialsamlingene/151265/billedsamlingen