UNESCO-radio sentral i Ebola-kamp

En UNESCO-støttet radiostasjon i Sierra Leone har en viktig rolle i å begrense epidemien.

Radio Bintumani, den eneste lokalt drevne radiostasjonen i Koinadugu-distriktet, fikk nylig støtte av UNESCO til å utvide dekningsområdet og utvide sendingene. Koinadugu er det eneste området i Sierra Leone hvor det fortsatt ikke er meldt om noen Ebola-tilfeller – til tross for at det grenser til Guinea, hvor Ebola-utbruddet først ble rapportert.

Sammen med flere organisasjoner opprettet det lokale rådet i Koinadugu en Ebola-arbeidsgruppe. Gruppen har på en effektiv måte har brukt radioen til å spre informasjon til befolkningen. Dekningsområdet til radiostasjonen var inntil nylig begrenset på grunn av mangel på beredskapsgeneratorer og sendingsutstyr. Gjennom programmet IPDC (International Programme for the Development of Communication) ga UNESCO 20.000 amerikanske dollar (rundt 130.000 kroner) til stasjonen. Dette har gjort det mulig for Radio Bintumani å nå ut til hele distriktet med flere sendinger. Norge er en av de største bidragsyterne til IPDC-programmet, og bidro med tre millioner kroner i 2014.

Et Ebola-utbrudd ble først rapportert i Guinea i mars 2014. Siden da har viruset spredd seg til Liberia og Sierra Leona. Ifølge WHO er det meldt om 1440 tilfeller av sykdommen og 826 dødsfall per juli 2014. Den store spredningen av viruset skyldes blant annet svakheter i nasjonale helsesystemer, utrygge begravelsesrutiner og feil bruk av beskyttelsesutstyr.